VR（バーチャルリアリティ）

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VRとは

VR（バーチャルリアリティ＝仮想現実）とは、コンピュータが作り出した仮想の空間に、あたかも自分が入り込んでいるかのように体験させる技術です。視界いっぱいにCG（コンピュータで作った映像）の世界が広がり、現実の風景は見えなくなります。

身近な例で考えると、ゲームの中の世界に頭ごと飛び込むイメージです。テレビ画面ごしに眺めるのではなく、自分が主人公としてその場に立ち、振り向けば後ろの景色も見える──そこまで没入できるのがVRの特徴です。

上の図解では、左の現実のユーザーがHMD（ゴーグル型の装置）を装着し、右の仮想空間に没入している様子を表しています。「現実の景色を遮断し、仮想だけを見せる」のがVRだと覚えておきましょう。

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仕組み(HMD等)

VRを実現する中心的な装置が、頭にかぶるHMD（ヘッドマウントディスプレイ＝頭に装着する映像表示装置）です。VRは主に次のしくみで成り立ちます。
・HMD：両目の前にディスプレイを置き、視界全体に映像を映す
・立体視：左右の目に少しずれた映像を見せ、奥行きを感じさせる
・ヘッドトラッキング：頭の向きや動きをセンサーで検知する
・視界の連動：頭を動かした方向に、仮想空間の映像も追従して変わる

ヘッドトラッキングとは、「頭の動きを追いかける（トラッキング）」しくみのことです。上を向けば空が見え、後ろを振り向けば背後の景色が見える──このように頭の動きと映像がぴったり一致することで、本当にその場にいるような感覚（没入感）が生まれます。

上の図解で「頭を動かすと → 視点を送信 → 視界が連動して動く」という流れを表しています。手に持つコントローラで仮想空間の物をつかんだり動かしたりできる製品も多く、視覚だけでなく操作の面でも没入を高めています。

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AR/MRとの違い

VRとよく一緒に出てくるのがAR・MRです。「現実をどれだけ見せるか」で区別すると整理できます。

VRは現実を完全に遮断して仮想世界だけを見せ、AR（拡張現実）は現実の風景に情報を重ねて表示し、MR（複合現実）は現実と仮想の物体が互いに影響し合います。「現実が見えないのがVR、見えるのがAR・MR」とまず覚えると区別しやすいでしょう。

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練習問題