GIF（256色パレット画像）
256色パレットとLZW圧縮を使う可逆画像形式。アニメーションに対応する
📌GIFとは
GIF（ジフ）とは、最大256色のパレットとLZW圧縮を使う可逆の画像形式です。色数の少ないアイコン・ロゴ・イラスト・簡単なアニメーションでよく使われます（拡張子は .gif）。
GIFは可逆圧縮なので、伸張すれば元の画像と完全に一致します。ただし最初に256色までしか使えない制約があるため、写真のようなフルカラーの画像を保存する用途には向きません（写真にはJPEGが向きます）。
身近な例で言うと、絵の具を256色だけ用意したパレットのようなものです。色数は限られますが、ベタ塗りの絵や記号なら必要十分で、しかもファイルを小さくできます。さらに複数の絵をパラパラ漫画のように動かせる（アニメーションGIF）のが大きな特徴です。
🎨256色制限の意味
GIFはインデックスカラー方式を採用しています。これは、画像で使う色をあらかじめパレット（色見本表）に最大256色まで登録しておき、各画素は「色そのもの」ではなく「パレットの何番の色か」という番号（インデックス）だけを記録する仕組みです。
| 方式 | 1画素あたり | 扱える色数 |
|---|---|---|
| GIF（インデックス） | 8ビット（1バイト） | 最大256色（2の8乗） |
| フルカラー（参考） | 24ビット（3バイト） | 約1677万色（2の24乗） |
256という数字の意味は、1画素を8ビット（1バイト）で表すことから来ています。8ビットで表せる組み合わせは 2⁸ = 256 通り。フルカラー（24ビット＝約1677万色）と比べると、1画素あたりのデータ量を1/3に抑えられるため、ファイルが軽くなります。
メリットとデメリット:
・メリット：色数が少ない画像（アイコン・ロゴ・イラスト）なら劣化なし・小サイズで保存できる
・デメリット：写真のように多くの色を使う画像では、色を256色に減らす際に色味がガタつく（減色による劣化が起きる）
・このため写真はJPEG、ベタ塗りの絵はGIF/PNGと使い分ける
🎞️アニメーション対応
GIFは1つのファイルの中に複数の画像（フレーム）を格納できるのが大きな特徴です。各フレームに表示時間を設定し、順番に切り替えて表示することで、パラパラ漫画のように動いて見えるアニメーションを実現します。これがいわゆる「アニメーションGIF」です。
身近な例で言うと、SNSやチャットで使われる短いループ動画風のスタンプの多くがGIFです。音声は持てませんが、対応ソフトが多く手軽に動く絵を作れるため、ウェブ上で長く使われてきました。
ポイントの整理:
・GIF＝最大256色（インデックスカラー）の可逆画像形式
・圧縮方式はLZW圧縮（可逆）
・アニメーション・透過（背景の透明化）に対応するが、フルカラーの写真には不向き
・写真＝JPEG、フルカラー高画質＝PNG、256色やアニメ＝GIF、という使い分けになる
