ピアツーピア（P2P）

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P2Pとは

ピアツーピア（P2P）とは、すべての端末が対等な立場で、直接つながって資源を共有する構成のことです。「ピア（peer）」は英語で「対等な仲間」という意味です。

クライアントサーバのような「提供する側」と「要求する側」の区別がありません。各ノード（端末）が、ファイルやデータを提供する側にもなれば、それを受け取る側にもなります。資源＝ファイルや処理能力などの共有できるもの、と考えてください。

身近な例で考えると、友達同士の物の貸し借りに似ています。お店（サーバ）を通さず、持っている人が直接渡し、欲しい人が直接受け取ります。誰もが「貸す人」にも「借りる人」にもなれる、という関係がP2Pの本質です。

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クライアントサーバとの違い

両者の最大の違いは「中央サーバがあるかどうか」です。表で整理します。

P2Pには中央サーバがないため単一障害点（そこが壊れると全体が止まる1点）が存在しないのが大きな特長です。一方で全体を管理する司令塔がいないので、データの管理やセキュリティ対策は難しくなります。

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用途と特徴

P2Pの特徴を整理すると次の通りです。
・故障に強い：1台のノードが落ちても他のノードで通信を続けられる
・拡張しやすい：ノードが増えるほど提供される資源も増える
・管理が難しい：全体を統制する司令塔がいないため、データの正しさやセキュリティの確保が課題

代表的な用途には次のものがあります。
・ファイル共有：BitTorrent（ビットトレント）など、利用者同士が直接ファイルをやり取りする仕組み
・ブロックチェーン：各ノードが同じ台帳（取引記録）を持ち合い、中央管理者なしで運用される

いずれも「中央の管理者を置かずに、多数の参加者で支え合う」という発想で成り立っています。これがP2Pならではの強みであり、同時に難しさでもあります。

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練習問題